Azaléia
Nome popular: Azaléia; Azaléia-belga.
Nome científico: Rhododendron simsii.
Família:Ericaceae.
Origem: China.
As Azaléias são arbustos floríferos muito apreciados no mundo todo. As plantas são arbustos de ramos lenhosos, que dão muitas flores. Elas são formadas pela hibridação e seleção entre várias espécies, principalmente R. indicum Sweet, de 1 a 2 m de altura.
Suas flores possuem grande variedade de cores, podendo ser brancas, vermelhas, arroxeadas, róseas, simples ou dobradas, não raro listradas, surgidas no outono-inverno.
Existem variedades menores, melhor adaptadas ao cultivo em vasos, e as maiores, que devem ser plantadas nos jardins. As variedades menores podem ser também utilizadas em maciços nos jardins. São intensamente cultivadas em vasos, bordaduras, em maciços ou grupos, mantidos podados ou não.
Cuidados: As Azaléias se desenvolvem e florescem melhor em climas mais amenos, mas florescem também em climas mais quentes. Essas plantas também precisam de bastante luz, devendo cultivá-las preferencialmente sob sol pleno.
O melhor momento para podá-las é após o florescimento.
Crescem melhor em solos ácidos e com boa fertilidade.
Como reproduzir: Podemos multiplicá-las por meio de estacas retiradas dos ponteiros, plantadas sob proteção de estruturas, com temperaturas e umidade adequadas.
