Apesar do planeta Terra ser chamado muitas vezes de “planeta água”, a água disponível para consumo não é tanta como se pode imaginar.

Onde está a água do planeta?

• 97,5% da água é salgada.
• 2,24% da água é doce, mas não está disponível (a maioria em geleiras).
• 0,26% da água é doce e disponível.

Podemos notar que a parcela de água doce disponível para consumo é pequena, estando ela em rios, lagos e subterrânea.

O que prejudica a água que consumimos?

São muitos os meios que afetam a disponibilidade de água para consumo. Alguns deles são:

• Destruição de mananciais.
• Assoreamento de rios e lagos.
• Impermeabilização do solo.
• Desmatamentos em torno dos rios.
• Consumo excessivo da água.
• Contaminação e poluição de águas.
• Represamento de água.

Como a disponibilidade de água doce é afetada por muitos fatores, muitos são os fatores que podemos mudar para que haja melhoria da disponibilidade de água.

A água potável constitui uma pequena parcela do todo

Como melhorar a água que consumimos?
Algumas medidas que podem reduzir a diminuição da disponibilidade de água para consumo são:

• Proteger as nascentes de rio. A conservação da mata nas regiões onde há nascentes de rios é essencial, já que a permeabilidade do solo é um fator fundamental para o acúmulo e afloramento de água no solo.
  
  
• Reduzir a erosão próxima a rios e lagos. A erosão causada pelas chuvas e ventos leva terra, areia e sedimentos aos rios e lagos, podendo soterra-los, impossibilitando a passagem ou reserva de água, além de comprometer a qualidade da mesma. A erosão deve ser regulada principalmente pela presença de matas ciliares bem formadas. Na agricultura, a erosão pode ser controlada por diversas técnicas de cultivo.
  
  
• Preservar as matas ciliares. As matas que ficam em torno do rio, chamadas de matas ciliares, são de extrema importância tanto para a ecologia dos animais quanto para a manutenção da permeabilidade do solo em torno dos rios, o que é essencial para a manutenção e aumento do volume de água nos mesmos. Existem leis específicas que regulamentam o tamanho dessas matas, mas ainda não há fiscalização rigorosa.
  
  
• Combater a poluição de rios. O despejo de esgoto doméstico e industrial, além do vazamento de chorume de aterros sanitários, representa um grande problema, tanto com a qualidade da água, contaminação por compostos tóxicos, quanto para a ecologia, já que os níveis de oxigênio dissolvidos na água reduzem drasticamente com a presença de esgoto. Muitas cidades já possuem uma política de tratamento de esgoto, além da proibição do lançamento de resíduos industriais sem tratamento. Mas a fiscalização ainda é insuficiente.
  
  
• Reduzir o consumo de água. O consumo excessivo de água pode causar escassez das águas com alta qualidade. O uso de água para a agricultura irrigada representa a maior parte do uso da água em todo o mundo. Para saber mais, clique aqui.
  
  
• Planejar bem a construção de usinas. O bom planejamento do projeto de construção de uma usina hidrelétrica é essencial. Os aspectos de impacto ambiental são comumente deixados de lado quando se trata da geração de energia, mas este assunto deveria ter mais atenção por parte do governo.